Cooperativas en Bolivia
Las cooperativas en Bolivia son organizaciones económicas de propiedad y gestión colectiva, reguladas por la Ley 356 de Cooperativas (2013) y supervisadas por el Instituto Nacional de Cooperativas (INALCO). A diferencia de las empresas privadas, su fin principal no es el lucro, sino el beneficio mutuo de sus asociados.
Bolivia tiene una de las tradiciones cooperativistas más arraigadas de América del Sur, especialmente en los sectores minero, agropecuario y de ahorro y crédito.
Tipos de Cooperativas en Bolivia
| Tipo | Actividad principal | Ejemplos destacados | Departamento fuerte |
|---|---|---|---|
| Mineras | Extracción de minerales (estaño, plata, zinc) | COMIBOL afiliadas, cooperativas Siglo XX | Potosí, Oruro |
| Ahorro y Crédito | Servicios financieros para asociados | FASSIL, San Martín de Porres, FIE | La Paz, Santa Cruz |
| Agropecuarias | Producción y comercialización agrícola | Cooperativas de soya, café, cacao | Santa Cruz, Beni |
| Servicios Públicos | Agua, luz, telecomunicaciones | COSTAS (Santa Cruz), SEMAPA | Cochabamba, Santa Cruz |
| Transporte | Transporte de pasajeros y carga | Sindicatos-cooperativas de micros | La Paz, Cochabamba |
| Vivienda | Construcción y acceso a vivienda | Cooperativas OTB vinculadas | El Alto, Oruro |
| Producción y Trabajo | Manufactura, artesanía, tecnología | Cooperativas de tejido, carpintería | Todos los departamentos |
Marco Legal: Ley 356 de Cooperativas
La Ley 356 del 11 de abril de 2013 es la norma principal que regula las cooperativas en Bolivia. Establece los principios del cooperativismo, los tipos legales de cooperativas y las obligaciones de los asociados y directivos.
| Aspecto | Detalle |
|---|---|
| Número mínimo de asociados | 11 personas naturales para constituir una cooperativa |
| Órgano regulador | INALCO (Instituto Nacional de Cooperativas) |
| Registro obligatorio | Ministerio de Trabajo y Previsión Social |
| Régimen tributario | Exentas de IUE si cumplen requisitos; pagan IVA e IT como cualquier empresa |
| Distribución de excedentes | No utilidades: se distribuyen como “excedentes” proporcionales al aporte |
| Auditoría obligatoria | Cooperativas con más de 100 asociados deben presentar auditoría anual |
Cooperativas de Ahorro y Crédito: Las más accesibles
Las cooperativas de ahorro y crédito (CAC) son las más populares entre ciudadanos comunes porque ofrecen acceso a crédito más flexible que los bancos tradicionales, con menores requisitos de garantía y tasas competitivas.
| Cooperativa | Sede principal | Servicio destacado |
|---|---|---|
| Cooperativa San Martín de Porres | La Paz | Crédito para microempresarios |
| Cooperativa Jesús Nazareno | Santa Cruz | Ahorro programado, crédito hipotecario |
| Cooperativa Catedral | Oruro | Servicios financieros sector minero |
| Cooperativa Loyola | Santa Cruz | Crédito estudiantil y vivienda |
| Cooperativa Trinidad | Beni | Crédito agropecuario |
| Cooperativa Magisterio Rural | Cochabamba | Ahorro y crédito para docentes |
Cooperativas Mineras: el sector más grande
Bolivia tiene más de 1.600 cooperativas mineras activas, agrupadas principalmente en la FENCOMIN (Federación Nacional de Cooperativas Mineras). Operan en Potosí, Oruro, La Paz y Cochabamba, y contribuyen con aproximadamente el 25% de la producción minera nacional.
Cooperativas de Servicios Públicos
En Bolivia, varios servicios básicos son gestionados por cooperativas, especialmente en el área de agua potable y electricidad:
COSTAS (Santa Cruz)
Cooperativa de Teléfonos Automáticos de Santa Cruz. Presta servicios de telefonía fija y conectividad a más de 300.000 asociados en el departamento.
SEMAPA (Cochabamba)
Cooperativa de agua potable y alcantarillado de Cochabamba, operada con participación ciudadana.
CRE (Santa Cruz)
Cooperativa Rural de Electrificación, la mayor distribuidora de energía eléctrica de Bolivia con cobertura en todo el departamento de Santa Cruz.
COTAS (La Paz)
Cooperativa de telecomunicaciones en La Paz que compite con empresas privadas en servicio de fibra óptica e internet.
Cómo Registrar una Cooperativa en Bolivia
El proceso de registro de una cooperativa en Bolivia involucra varios pasos ante el INALCO y el Ministerio de Trabajo:
Paso 1: Reunión constitutiva
Convoca a los 11 socios fundadores (mínimo). En la asamblea constitutiva se aprueba el estatuto social, se elige el consejo de administración y la junta de vigilancia. Levanta un acta notariada de la reunión.
Paso 2: Elaborar el Estatuto Social
El estatuto debe incluir: nombre de la cooperativa, domicilio, tipo de actividad, derechos y obligaciones de los asociados, estructura de gobierno y régimen económico. El INALCO tiene modelos orientativos disponibles en sus oficinas.
Paso 3: Solicitar personería jurídica ante el INALCO
Presenta ante el INALCO: acta constitutiva notariada, estatuto aprobado, lista de socios fundadores con CI, y el comprobante del capital social inicial depositado.
Paso 4: Inscripción en el Registro de Comercio
Una vez otorgada la personería jurídica, inscríbete en el SEPREC para obtener la matrícula comercial y poder operar legalmente.
Paso 5: Obtener el NIT en el SIN
Con la matrícula de comercio (SEPREC) y la personería jurídica, tramita el NIT en el Servicio de Impuestos Nacionales. Determina el régimen tributario según tu tipo de actividad cooperativista.
Paso 6: Afiliación a INALCO y federación sectorial
Afíliate a INALCO y, si corresponde, a la federación de tu sector (FENCOMIN para mineras, FECAFEB para cafetaleras, etc.) para acceder a programas de apoyo y capacitación.
Ventajas de Asociarse a una Cooperativa
| Ventaja | Descripción |
|---|---|
| Acceso a crédito | Condiciones más flexibles que la banca tradicional; las CAC valoran el historial como asociado |
| Excedentes anuales | Participas en los excedentes de la cooperativa proporcional a tu actividad con ella |
| Poder colectivo | Una persona = un voto, sin importar el monto invertido. Mayor poder de negociación colectivo. |
| Capacitación | La mayoría de cooperativas ofrecen programas de formación gratuitos o subsidiados para asociados |
| Seguridad social | Algunas cooperativas tienen fondos propios de seguro de salud o seguros de vida colectivos |
| Precios preferentes | En cooperativas de servicios, los asociados acceden a precios más bajos que el mercado |
Diferencias entre Cooperativa y Empresa SRL en Bolivia
| Aspecto | Cooperativa | Empresa SRL |
|---|---|---|
| Fin principal | Beneficio mutuo de asociados | Lucro de los socios |
| Número mínimo de socios | 11 personas | 2 personas |
| Voto | 1 persona = 1 voto | Proporcional al capital |
| Distribución de ganancias | Excedentes proporcionales a operaciones | Utilidades según participación de capital |
| Exención IUE | Posible si cumple requisitos | No, paga IUE al 25% |
| Transferibilidad | Cuotas no libremente transferibles | Cuotas de participación libremente transferibles |
| Regulación adicional | INALCO + SEPREC | Solo SEPREC |
Cooperativas por Departamento
| Departamento | Tipo predominante | Institución de referencia |
|---|---|---|
| La Paz | Ahorro y crédito, transporte | INALCO sede central |
| Santa Cruz | Servicios públicos, agropecuaria | COSTAS, CRE |
| Cochabamba | Transporte, agua, agropecuaria | SEMAPA, cooperativas de la Cancha |
| Potosí | Minera (la mayor concentración del país) | FENCOMIN-Potosí, Cerro Rico |
| Oruro | Minera, servicios | FENCOMIN-Oruro |
| Tarija | Agropecuaria, vivienda | Cooperativas vitivinícolas |
| Beni | Agropecuaria, transporte fluvial | Cooperativas ganaderas |
| Pando | Castaña, agropecuaria | Cooperativas castañeras |
| Chuquisaca | Artesanía, ahorro y crédito | Cooperativas artesanales |
Preguntas Frecuentes sobre Cooperativas en Bolivia
¿Las cooperativas pagan impuestos en Bolivia?
Las cooperativas pagan IVA (13%) e IT (3%) como cualquier entidad comercial. Sin embargo, pueden estar exentas del IUE (Impuesto sobre Utilidades Empresariales) si demuestran que sus excedentes se distribuyen entre los asociados según la ley y no constituyen utilidades empresariales.
¿Cuánto capital mínimo se necesita para fundar una cooperativa?
La Ley 356 no fija un capital mínimo específico — depende del tipo de cooperativa. Sin embargo, el INALCO y el SIN exigen que el capital sea suficiente para operar de manera estable. Para cooperativas de ahorro y crédito, la ASFI establece requisitos de capital mínimo más estrictos.
¿Puede un trabajador dependiente ser miembro de una cooperativa?
Sí. No hay incompatibilidad legal entre ser empleado de una empresa y ser asociado de una cooperativa (de ahorro, vivienda o servicios). La restricción aplica en cooperativas de trabajo donde no puede existir relación de dependencia simultánea.
¿Cómo contactar al INALCO Bolivia?
El Instituto Nacional de Cooperativas (INALCO) tiene su sede en La Paz y oficinas regionales en los principales departamentos. Para trámites de personería jurídica, registro y auditorías, acude directamente a la oficina de tu departamento o consulta la página oficial del Ministerio de Trabajo.
¿Una cooperativa puede recibir préstamos del Estado?
Sí. El Banco de Desarrollo Productivo (BDP) y otros fondos del Estado boliviano tienen líneas de crédito específicas para cooperativas productivas (agrícolas, artesanales). El acceso está condicionado a tener personería jurídica vigente y estados financieros auditados.