Última revisión: noviembre de 2026 · Guía informativa, no sustituye asesoría profesional.
Comercio exterior
Bolivia es un país sin litoral marítimo, por lo que la mayor parte de sus importaciones llega por puertos de países vecinos (principalmente Arica e Iquique en Chile, Matarani e Ilo en Perú, y por la hidrovía Paraguay-Paraná) o por frontera terrestre desde Brasil, Argentina y Paraguay. El ente que controla el ingreso de mercancías es la Aduana Nacional. Esta guía explica el proceso general para importar de forma legal.
Requisitos previos
- NIT activo en el Régimen General (ver cómo sacar el NIT).
- Registro como operador en el sistema de la Aduana Nacional, cuando corresponda.
- Clasificación arancelaria del producto, que determina los tributos y las autorizaciones que necesita.
- Autorizaciones previas o certificados para productos regulados (alimentos, medicamentos, agroquímicos, productos con normas técnicas, equipos de telecomunicaciones, entre otros).
El despachante de aduana
En la mayoría de las importaciones comerciales interviene un despachante de aduana, profesional autorizado que elabora y presenta la declaración ante la Aduana en nombre del importador. Elegir un despachante con experiencia en tu tipo de producto ahorra tiempo y evita observaciones. Puedes encontrar agencias en el rubro de servicios profesionales de nuestro directorio.
Pasos del proceso de importación
1. Negociación con el proveedor
Acuerda precio, forma de pago y el Incoterm (FOB, CIF, EXW, etc.), que define hasta dónde se hace cargo el vendedor del transporte y el seguro. Solicita una factura comercial clara y una lista de empaque.
2. Clasificación arancelaria y autorizaciones
Con tu despachante determina la partida arancelaria del producto en el arancel aduanero de Bolivia y verifica si necesita autorización previa o certificado. Hazlo antes de embarcar.
3. Transporte
Contrata el transporte internacional (marítimo más terrestre, aéreo o terrestre directo) y el seguro. Recibirás un documento de transporte: conocimiento de embarque, guía aérea o carta de porte.
4. Llegada a aduana y declaración
Cuando la mercancía llega a la aduana de destino o a un depósito aduanero, el despachante presenta la Declaración de Mercancías de Importación con la factura, el documento de transporte, la póliza de seguro, el certificado de origen (si se aplica una preferencia arancelaria) y las autorizaciones necesarias.
5. Pago de tributos
Se pagan los tributos aduaneros calculados en la declaración.
6. Canal de control y levante
El sistema asigna un canal: sin revisión, revisión documental o revisión física. Superado el control, la Aduana autoriza el levante y puedes retirar la mercancía.
Tributos de importación
| Tributo | Base | Observación |
|---|---|---|
| Gravamen Arancelario (GA) | Valor CIF en frontera | Porcentaje según la partida arancelaria; puede reducirse con acuerdos comerciales y certificado de origen. |
| IVA de importación | Valor CIF más GA y otros cargos | Se paga en aduana y genera crédito fiscal para el importador en el Régimen General. |
| ICE | Según el producto | Solo para bienes gravados como bebidas alcohólicas, cigarrillos y algunos vehículos. |
Importaciones pequeñas y envíos por courier
Las compras por internet de bajo valor que llegan por empresas de courier tienen un tratamiento simplificado, con límites de valor y de frecuencia. Si superas esos límites o importas para revender, el envío pasa a ser una importación comercial con todos sus requisitos.
Errores frecuentes
- Embarcar la mercancía sin verificar si necesita autorización previa.
- Facturas comerciales con descripciones vagas (“repuestos varios”) que generan observaciones.
- Declarar un valor inferior al real: la Aduana puede ajustar el valor y aplicar sanciones.
- No calcular los costos logísticos de tránsito por puertos de países vecinos y almacenaje.
Preguntas frecuentes
¿Una persona natural puede importar?
Sí, con NIT y cumpliendo los requisitos de la Aduana. Para importar de forma habitual para la venta conviene formalizarse como empresa.
¿Es obligatorio usar despachante?
Para importaciones comerciales, en general sí. Existen excepciones para ciertos regímenes simplificados y envíos de bajo valor.
¿Puedo recuperar el IVA pagado en aduana?
Si estás en el Régimen General, el IVA de importación se usa como crédito fiscal en tus declaraciones mensuales. Ver impuestos para empresas.
Si buscas comprar a distribuidores locales en lugar de importar, revisa proveedores mayoristas en Bolivia.