Última revisión: noviembre de 2026 · Guía informativa, no sustituye asesoría profesional.
Trámites municipales
La licencia de funcionamiento es la autorización que otorga el Gobierno Autónomo Municipal (la alcaldía) para que una actividad económica opere en un local determinado. Es independiente del NIT y de la matrícula de comercio: puedes tener ambos y aun así ser clausurado si tu local no cuenta con licencia municipal.
¿Quién necesita licencia de funcionamiento?
Toda actividad económica que funcione en un establecimiento abierto al público o que tenga impacto en la ciudad: tiendas, restaurantes, farmacias, talleres, oficinas de servicios, consultorios, gimnasios, hospedajes, depósitos e industrias. Cada municipio clasifica las actividades por rubro y por nivel de riesgo, y según esa clasificación pide más o menos requisitos.
Como la licencia es una competencia municipal, los requisitos, costos y plazos varían de una ciudad a otra. La Paz, El Alto, Santa Cruz de la Sierra, Cochabamba, Sucre, Tarija y otras alcaldías tienen sus propios reglamentos y plataformas.
Requisitos habituales
Aunque cada municipio define su lista, la mayoría solicita documentos similares:
- Formulario de solicitud de la alcaldía.
- Cédula de identidad del titular o del representante legal.
- NIT del negocio (ver cómo sacar el NIT).
- Matrícula de comercio y poder del representante, en el caso de sociedades (ver matrícula de comercio en el SEPREC).
- Documento que acredite el uso del inmueble: folio real si es propio, o contrato de alquiler o anticrético.
- Croquis de ubicación del local.
- Comprobante de pago de impuestos municipales del inmueble, en algunos municipios.
Para actividades de mayor riesgo se suelen pedir requisitos adicionales:
| Actividad | Requisitos adicionales frecuentes |
|---|---|
| Venta de alimentos y restaurantes | Carnet sanitario del personal, inspección sanitaria, condiciones de higiene del local |
| Bares, discotecas, locales de expendio de bebidas | Zonificación permitida, horarios restringidos, medidas de seguridad, a veces distancia mínima de escuelas |
| Industrias y talleres | Licencia o registro ambiental, medidas contra ruido y residuos |
| Locales con gran afluencia de público | Plan de evacuación, extintores, señalización, inspección de bomberos o gestión de riesgos |
| Farmacias y servicios de salud | Autorización del sector salud correspondiente |
Pasos generales del trámite
1. Verifica la zonificación
Antes de alquilar un local, confirma con la alcaldía que tu actividad está permitida en esa zona. Es el error más costoso: firmar un contrato de alquiler y descubrir después que el rubro no está autorizado en ese lugar.
2. Reúne los documentos
Descarga o solicita la lista oficial de requisitos para tu actividad en la plataforma de tu municipio o en la ventanilla de atención al contribuyente.
3. Presenta la solicitud
Varias alcaldías permiten iniciar el trámite en línea. En otras debes presentarte en la plataforma de atención o en la subalcaldía o distrito correspondiente.
4. Inspección
Según el rubro, un inspector municipal verifica que el local coincide con lo declarado y cumple condiciones de seguridad, higiene y señalización.
5. Pago y emisión
Pagas la tasa o patente correspondiente y recibes la licencia, que normalmente debe exhibirse en un lugar visible del local.
Obligaciones después de obtener la licencia
- Pagar la patente municipal de funcionamiento en los plazos que fije la alcaldía.
- Actualizar la licencia si cambias de dirección, de rubro, de titular o amplías el local.
- Exhibir la licencia y permitir inspecciones.
- Dar de baja la licencia al cerrar el negocio, para no seguir generando deudas de patente.
Errores frecuentes
- Abrir el local “mientras sale la licencia”, con riesgo de multa o clausura.
- Declarar una actividad distinta a la real para pagar menos.
- No avisar el cambio de dirección cuando el negocio se traslada.
- Olvidar dar de baja la licencia de un negocio cerrado.
Preguntas frecuentes
¿Necesito licencia si vendo solo por internet?
Si no tienes un local abierto al público, en muchos municipios no se exige licencia comercial, pero sí debes estar inscrito en Impuestos Nacionales. Si tienes un depósito o una oficina, consulta en tu alcaldía.
¿La licencia de La Paz sirve en El Alto?
No. Cada licencia corresponde al municipio donde está el local. Si abres una sucursal en otra ciudad necesitas otra licencia.
¿Cuánto tarda?
Para actividades de bajo riesgo puede resolverse en pocos días; las que requieren inspecciones o autorizaciones adicionales pueden tardar varias semanas.
Si vas a abrir un comercio, revisa también nuestra guía cómo abrir una tienda en Bolivia.